REPCO

Plnohodnotná invaze Ruska na Ukrajinu v roce 2022 a pokračující válka vyvolaly postupný posun v zahraniční a obranné politice Evropské unie. Tento politický posun spočívá v tom, že EU počítá s omezenou schopností odvrátit vojenské a hybridní útoky na svém území a s ještě méně účinnou strategií nasazení sil potřebných k reakci na případné útoky ze strany vnějšího agresora, jako je Rusko.

Pro aktivaci silnější bezpečnostní a obranné politiky měly evropské členské státy dosud k dispozici několik nástrojů. Tento soubor evropských bezpečnostních nástrojů zahrnuje oživený proces rozšiřování dále na východ, společný závazek podpořit válečné úsilí Ukrajiny, zvýšené vojenské výdaje na národní úrovni a větší investice do evropského obranného průmyslu. Všechny tyto politiky jsou reverzibilní, přesto zůstává proces východního rozšíření nejnáročnějším vzhledem k rozsahu požadované transformace 

Země zapojené do unijního Východního partnerství se od začátku rusko-ukrajinské války a rostoucího zájmu EU o tento dříve značně opomíjený region rovněž přizpůsobily postinvazní realitě a změnily své zahraničněpolitické postoje. Rozdílné vnímání hrozby ze strany Ruska však vedlo k rozdílným politickým výsledkům. Některé země se odhodlaně zavázaly k posunu svých bezpečnostních vazeb směrem k Západu. Nejaktivněji se o tuto změnu snažily Ukrajina a Moldavsko. Také gruzínské politické elity využily příležitosti, kterou jim poskytla otevřenost EU, aby oživily svou politiku rozšiřování a přiblížily se EU, ale nadále vytvářejí antiliberální a protidemokratické praktiky, které této evropské cestě brání.

Méně definitivně, ale přesto stojí za zmínku, že Arménie uvolnila své vazby na Rusko, které bylo dříve považováno za "patronátní stát" této jihokavkazské země, částečně v reakci na jeho nedostatečnou intervenci v Azerbájdžánské převzetí Náhorního Karabachu. Azerbájdžán a Bělorusko se dále autokratizovaly a vzdálily se institucím a demokratickým principům prosazovaným kolektivním Západem, který tvoří Spojené státy (USA) a EU. Bělorusko se pevně přesunulo do tábora Ruska. Ázerbájdžán naopak zlepšil své pracovní vztahy s Kremlem a zároveň zvýšil objem svého energetického vývozu do Evropy, který nahrazuje vývoz z Ruska.

Sbližování politiky se Západem v některých z těchto východoevropských zemí by nebylo tak výrazné, kdyby neexistoval bezpečnostní imperativ vyvolaný ruskou invazí na Ukrajinu. Přesto ne všichni souhlasí s tím, že bezpečnost Evropy je ohrožena Ruskem nebo že je spojena s dalším rozšiřováním EU na východ. Výsledek voleb do Evropského parlamentu (EP) v červnu 2024 přinese v EP více Rusku nakloněných nebo Ukrajině neutrálních zástupců a vyzve příští Evropskou komisi, aby se držela kurzu solidarity s Ukrajinou.

V neposlední řadě by vzestup krajní pravice v národních vládách mohl vyvolat další napětí v znovu oživených geopolitických ambicích Evropy a zpochybnit její odhodlání posílit projekci sil. Důležité je, že případné protievropské neúspěchy v kandidátských zemích by mohly působit i proti větší podpoře sousedství EU.

Ukrajina

Ze všech východních kandidátských států se Ukrajině dostalo největší politické, ekonomické a vojenské pozornosti ze strany kolektivního Západu. Očekávání vlád a společností EU ohledně vojenského vítězství a státních reforem, které tuto podporu provázejí, však zdaleka nebyla realistická. Tento rozpor bude mít i nadále vliv na stabilizaci a pokračování podpory této válkou zmítané země.

Vojenská pomoc, kterou Ukrajina obdržela od evropských partnerů a partnerů v NATO, je sice rozhodující pro zabránění úplné a okamžité porážce, ale ukázala se jako nedostatečná a příliš pomalá pro zajištění ukrajinského vítězství. Pomalu a předvídatelně tento průměrný výsledek frustruje evropskou veřejnost, jejíž podpora Ukrajině se snížila v několika klíčových otázkách, včetně poskytování humanitární pomoci a přístupu na pracovní trh, urychleného členství v EU, sdílení nákladů na energie a dodávek vojenské pomoci. V roce 2024 zůstává podpora stabilní pouze mezi nejvěrnějšími podporovateli Ukrajiny (jako jsou severské země a pobaltské státy), zatímco v zemích jako Rumunsko, Itálie a Německo klesá a v národech jako Bulharsko a Slovensko zůstává trvale nízká.

Ukrajinská vláda a její obyvatelé jsou naopak nadále odhodláni jít na evropskou cestu své země. V únoru 2024 bylo osm z deseti Ukrajinců pro vstup do EU a NATO. Reformní úkol, který jednání o vstupu do EU provází, však vyžaduje od ukrajinské vlády obrovské úsilí, které válečné podmínky ještě ztěžují.

Od rozhodnutí Evropské rady ze dne 14. prosince 2023 zahájit přístupová jednání s Ukrajinou vláda této země spěchá s přizpůsobením svých právních předpisů acquis EU. Vláda finalizovala svůj "plán reforem Ukrajiny" na jaře 2024. Plán členství Ukrajiny v EU však zůstává pro bojující zemi náročným úkolem. Dlouhá válka, která Ukrajinu čeká, bude i nadále vyčerpávat její lidské a finanční zdroje a ztěžuje budování právního státu ve válečném stavu, který nadále omezuje demokratické svobody, včetně svobody pohybu, svobody tisku, svobody pokojného shromažďování a právní ochrany.

Evropská komise si při hodnocení formálního reformního procesu na Ukrajině (a v Moldavsku) ponechává volnost. Vykazuje také známky toho, že chápe, jak náročný úkol před ní stojí. Na podporu růstu Ukrajiny v období 2024-2027 vytvořila Komise zdánlivě nezvratný nový nástroj, Ukrajinský nástroj, který má Ukrajině poskytnout předvídatelnou finanční podporu. Ale ruská trvalá militarizace válku prodlouží. To snižuje pravděpodobnost, že bude schopno provést zásadní reformy, které vyžadují dostatek lidského kapitálu a státních kapacit: reformu veřejné správy; obsazení volných míst v soudnictví a prověření úřadujících soudců; vybudování důvěryhodných výsledků vyšetřování, trestního stíhání a pravomocných soudních rozhodnutí v případech korupce na vysoké úrovni; a boj proti organizovanému zločinu, včetně kontroly nelegálního toku střelných zbraní, obchodování s lidmi a kyberkriminality.

Evropské politické strany, které již navrhují větší spolupráci ve válečném úsilí Ukrajiny, budou i nadále zbrojit proti ekonomickým obavám evropské veřejnosti z větší podpory Ukrajiny. Krajně pravicové strany, jako je francouzské Národní shromáždění, maďarský Fidesz, německá Alternativa pro Německo, rumunská Aliance pro svaz Rumunů nebo slovenský Směr-sociální demokracie, budou vytvářet nové překážky financování ukrajinského válečného úsilí a bránit pokroku v rozšiřování. Zpoždění ve financování a nejistota ohledně evropské budoucnosti zase dále zmaří reformní úsilí Ukrajiny.

Moldova

Moldavsko je díky své malé rozloze a ekonomice ze všech východních kandidátů nejsnáze technicky začlenitelné do jednotného trhu EU. Země je však také jednou z nejchudších v Evropě a stále má nevyřešené územní problémy v převážně proruském separatistickém regionu Podněstří a také v autonomní oblasti Gagauzie, která je stále více vázána na Rusko. Etnické a územní konflikty činí úkol integrace do EU ještě obtížnějším.

Podle průzkumu veřejného mínění z počátku roku 2023 si téměř 60 % Moldavanů přeje, aby jejich země vstoupila do EU, ale evropský kurz Moldavska závisí na udržení proruských sil mimo vládu. Tento druhý cíl vyžaduje mnoho politických manévrů, které zahrnují omezení proruských Podněstří, aby zvýšili svůj vliv na politiku Kišiněva.

Úloha Podněstří - a stále více i Gagauzie - je důležitá z hlediska možného ovlivňování politiky v Kišiněvě. V únoru 2024 požádalo podněsterské vedení Moskvu, aby ho chránila před "rostoucím tlakem"  ze strany moldavské vlády.

Militantní Rusko neinvestuje do Podněstří, regionu s přibližně 400 000 obyvateli, z nichž mnozí jsou důchodci, pozornost ani prostředky. Ambice Moskvy destabilizovat Moldavsko přesahují Podněstří. Mnozí politici v Kišiněvě se totiž obávají, že příliš rychlá integrace ruskojazyčného Podněstří do Moldavska by ve skutečnosti Kremlu pomohla mnohem více než ponechání regionu v této šedé zóně, díky níž je od roku 1992 bez násilí. Stejně tak většina ze 135 000 turkických, ale rusky mluvících Gagauzů podporuje proruské strany.

Moldavsko čekají 20. října 2024 prezidentské volby a v roce 2025 parlamentní volby. Aby zvýšila šance své proevropské strany Akce a solidarita (PAS) a udržela si prezidentský úřad, vyhlásila současná prezidentka Maia Sanduová konzultativní referendum o vstupu do EU, které se uskuteční ve stejný den jako prezidentské volby. Průzkum veřejného mínění jako první volbu 27 procent voličů, PAS o deset procentních bodů předstihla proruskou Stranu socialistů. Šance, závazky, úspěchy, další proruský politický blok, je na třetím místě. S deseti procenty voličských preferencí by se mohl stát králem druhého kola prezidentských voleb.

Ruská vláda vidí v nadcházejících volbách příležitost, jak získat v Kišiněvě větší vliv. Ačkoli si Moskva udržuje v Moldavsku oporu díky uchopení proruského Podněstří, není důvod očekávat, že by v tomto regionu eskalovala vojenský konflikt. Na papíře by v Podněstří mělo být 1500 ruských vojáků, ale podle moldavských úřadů jsou většinou ve skutečnosti místní obyvatelé v ruských uniformách. Počet ruských vojáků, kteří se stále nacházejí na území Podněstří, je ve skutečnosti nižší než 100 - což není číslo, které by představovalo hmatatelnou vojenskou hrozbu.

Ukrajina navíc uzavřela své hranice s Podněstřím, čímž nepřímo poskytuje ochranu před pozemním útokem a přerušuje legální i nelegální obchod. Ačkoli vedení Podněstří potřebuje spojení s Ruskem, aby zůstalo odpoutáno od Kišiněva, je v jeho zájmu usilovat také o hospodářskou integraci s moldavským státem. Od začátku rusko-ukrajinské války se politici a podnikatelé vládnoucí Podněstří drží mimo konflikt.

Stejně jako v případě Ukrajiny se práce na přípravě vyjednávacích týmů a standardizaci moldavské legislativy, pravidel a postupů urychlily poté, co Evropská rada zahájila přístupová jednání s Moldavskem v prosinci 2023. Proces harmonizace moldavské a unijní legislativy probíhá od roku 2018, ale kapacita moldavské byrokracie k provedení změn požadovaných EU je omezená. Omezená je také její schopnost vyjednat lepší dohody, které nebudou mít dlouhodobě negativní dopad na moldavskou ekonomiku.

Gruzie

Gruzie oficiálně usiluje o integraci do EU jako o hlavní prioritu své zahraniční politiky. V průzkumu veřejného mínění z počátku roku 2023, 89 procent obyvatel Gruzie podpořilo vstup do EU, přičemž vládnoucí strana Gruzínský sen - Demokratická Gruzie (GD-DG) se hlásí k proevropskému programu. Přestože EU udělila Gruzii v prosinci 2023 status kandidátské země, Tbilisi neprovádí reformy se stejným odhodláním jako Moldavsko nebo Ukrajina a občas podniká kroky, které zemi od cesty do EU vzdalují.

Nejnověji vyvolal pochybnosti o závazku země k hodnotám EU zákon v ruském stylu "o zahraničních agentech" podporovaný GD-DG. Mediální organizace v Gruzii se obávají, že zákon, který vyžaduje, aby se nevládní organizace, aktivistické skupiny a nezávislá média, která získávají více než než 20 % svých finančních prostředků ze zahraničí, registrovaly jako "zahraniční agenti", jinak jim hrozí sankce, by mohl být zneužit k útokům na novináře. Hlídací psi považují toto rozhodnutí za způsob, jak GD-DG akumulovat větší moc před parlamentními volbami v říjnu 2024. Kromě toho nedávno navržené anti-LGBTQ+ zákony které by zakazovaly lidem měnit pohlaví a zakazovaly párům stejného pohlaví adoptovat děti, také vyvolaly kritiku západních představitelů.

Navzdory těmto opatřením se GD-DG stále řadí na první místo v průzkumech veřejného mínění, pohodlně před nepopulární a roztříštěnou opozicí. Navzdory pokračujícím protivládním protestům si strana pravděpodobně zajistí první místo v nadcházejících parlamentních volbách, což proevropskou cestu Gruzie dále zpochybňuje.

GD-DG si také zachovává nejednoznačný postoj vůči Rusku a obhajuje přátelské vztahy se zemí, která okupovala její provincie Abcházii a Jižní Osetii. Gruzie se zdržela odsouzení invaze Moskvy na Ukrajinu, a to navzdory vlastním traumatickým zkušenostem s Ruskem, které Abcházii a Jižní Osetii často využívá k destabilizaci Gruzie a brání jejím plánům na integraci do EU a NATO. Mezinárodní hodnotitelé, včetně USA a MMF, zároveň potvrdili, že Gruzie se přesto většinou připojuje k režimu sankcí koordinovaných proti Rusku. EU navíc zůstává hlavním obchodním partnerem Gruzie s podílem 20,5 %, následuje Turecko (14,6 %) a Rusko (13 %).

Protesty proti oteplování vztahů s Ruskem by mohly pokračovat a stát se problematickými pro GD-DG a stabilitu země. Vláda a GD-DG by se však také mohly cítit povzbuzeny slabší podporou opozice. Pokrok na cestě k integraci do EU bude i nadále pomalý, protože Gruzie se snaží provádět reformy.

Arménie

V posledním roce Arménie dávala najevo, že usiluje o zlepšení svých vztahů s EU a o odklon od bezpečnostních záruk Ruska. Tato změna zahraniční politiky je důsledkem toho, že Rusko nepřišlo Arménii na pomoc při úspěšné ofenzivě Ázerbájdžánu v Náhorním Karabachu v roce 2023. Rusko tak svou pasivitou při připojení Náhorního Karabachu k Ázerbájdžánu porušilo klauzuli o vzájemné obraně v rámci Ruskem vedené Organizace smlouvy o kolektivní bezpečnosti  (CSTO), mezivládní vojenské aliance typu NATO, kterou tvoří Arménie, Bělorusko, Kazachstán, Kyrgyzstán, Rusko a Tádžikistán.

Nikol Pašinjan, arménský premiér, prohlásil že členství Arménie v CSTO je nyní zmrazeno. Arménie rovněž odvolala zástupce země v CSTO, který sídlí v Moskvě.

Při absenci jakýchkoli bezpečnostních záruk ze strany Ruska a ochotě změnit priority své země se Pašinjan zřejmě soustředí na formalizaci mírové smlouvy s Ázerbájdžánem, i kdyby to mělo znamenat odstoupení dalšího území v podobě dalších čtyř vesnic, které požaduje ázerbájdžánské vedení. Pašinjanova neochota bránit Náhorní Karabach před ázerbájdžánskou armádou nicméně oslabila jeho popularitu a zvýšila riziko nestability.

Arménie, která je tradičně závislá na ruském arzenálu, se nyní snaží své bezpečnostní zájmy odklonit od Ruska a sblížit se se Západem. Uvítala mise EU, která má monitorovat její hranici s Ázerbájdžánem, a zároveň usiluje o nákup obrněných vozidel a radarových systémů od Francie.

Arménie však také využila západních hospodářských sankcí proti Rusku. Arménské společnosti reexportující zboží západní výroby, jako jsou automobily, mobilní telefony, high-tech zboží a další spotřební elektronika, od vypuknutí války na Ukrajině zvýšily svůj obchod s tímto zbožím. Díky této praxi se celkový arménský vývoz do Ruska ztrojnásobil. Zvýšily se také vyšší daně, které tyto společnosti v Arménii platily. Pod silným tlakem USA a EU na omezení reexportu hi-tech zboží a komponentů nyní arménští vývozci potřebují vládní povolení, aby mohli do Ruska dodávat mikročipy, transformátory, videokamery, antény a další elektronické vybavení.

Azerbajdžán

Azerbájdžán dále upevnil svůj status autokracie, když stávající prezident Ilham Alijev získal 7. února 2024 páté funkční období s více než 92 procenty hlasů. Alijev vyzval k předčasným volbám poté, co v listopadu 2023 úspěšně obsadil Náhorní Karabach.

Od té doby Alijev pokračuje ve zlepšování vztahů se zeměmi Blízkého východu a Střední Asie, včetně vlády Talibanu v Afghánistánu. Jeho prioritou je zřízení Zangezurského koridoru, bezcelní tranzitní trasy, která by protínala arménskou oblast Sjunik a spojovala Ázerbájdžán s jeho západní exklávou Nachčivan. Alijev vyvíjí nátlak na Arménii aby souhlasila s postoupením čtyř vesnic, které by ho přiblížily k tomuto cíli. Ázerbájdžánská vláda má souhlasit s výstavbou koridoru Zangezur s Tureckem, což je nutná podmínka pro rychlý úspěch.

I přes rostoucí autokratizaci a obnovené vztahy s Ruskem od roku 2022 udržuje EU úzké vazby na Ázerbájdžán, především kvůli jeho zásobám ropy a plynu a strategické poloze mezi Ruskem a Čínou. EU nakupuje plyn od Ázerbájdžánu, aby snížila svou závislost na Rusku. Ázerbájdžán zároveň začal dovážet plyn z Ruska na základě dohody, která by měla Baku umožnit uspokojit vlastní domácí poptávku.

Azerbájdžán vývoz zemního plynu do Evropy od roku 2021 do roku 2023 neustále roste a v roce 2021 dosáhne 19 miliard metrů krychlových (m³), v roce 2022 22,6 m³ a v roce 2023 23,8 m³. Poslední byl rozdělen mezi trhy EU, Gruzie, Turecka a Srbska. Dohoda Ázerbájdžánu o dovozu plynu z Ruska, která má Baku umožnit uspokojení vlastní domácí poptávky, však zpochybňuje, zda EU skutečně přerušila závislost na ruském plynu.

Nové vypuknutí války mezi Ázerbájdžánem a Arménií nadále vyvolává obavy. Arménské vedení je sice většinou vstřícné k ázerbájdžánským požadavkům, ale některé průtahy při podpisu mírové smlouvy a vzdání se dalších území, která Ázerbájdžán chce, by mohly vyvolat další konflikt. EU se bude pravděpodobně i nadále jen mírně angažovat v politických spletitostech regionu a upřednostňovat ekonomické a energetické zájmy.

Bělorusko

Dokud bude Bělorusko pod vedením Alexandra Lukašenka, zůstane neodvolatelně vzdáleno od EU. Blok odmítl uznat legitimitu Lukašenkova prezidentství po sporných volbách z 8. srpna 2020, které upevnily jeho autokratickou vládu. Navzdory následným rozsáhlým protestům, které zpochybňovaly jeho uchopení moci, Lukašenko zůstává pevně zakotven a projevil ochotu použít jakékoli prostředky represe nezbytné k udržení svého režimu.

Od ruské invaze na Ukrajinu, částečně z běloruského území, je běloruská ekonomika zasažená sankcemi stále více závislá na Rusku. Přestože se Bělorusko nadále formálně drží mimo válku na Ukrajině, Lukašenko umožňuje Rusku využívat běloruské území jako vojenskou základnu a nástupiště svých ozbrojených sil. Z dokumentu uniklého z Kremlu v roce 2021 vyplynuly konkrétní plány na připojení Běloruska k Ruské federaci do roku 2030. Taková unie by formalizovala stávající ujednání, ale vyžadovala by, aby Rusko neslo dodatečné náklady na zajištění souladu běloruské společnosti. Moskva však již na běloruské území převedla taktické jaderné zbraně.

Běloruské ozbrojování uprchlíků s cílem vyvolat nepořádek na hranicích s Litvou, Lotyšskem a Polskem dále poškodilo vztahy země s jejími sousedy. Migranti cestující přes Bělorusko a pokoušející se překročit hranice EU budou mít nyní ještě těžší najít útočiště, protože EU v roce 2024 přijala přísnější azylová a migrační pravidla. Lotyšsko a Litva přijaly v roce 2023 vlastní zákony a formalizovaly tak přetrvávající praxi, kdy na svých hranicích s Běloruskem uprchlíky odstrkovaly. Podle lidskoprávní organizace Lékaři bez hranic je mnoho lidí, kterým se podaří dostat do Litvy, Lotyšska a Polska, stále nuceno pohraničními orgány vracet se zpět na běloruské území, často s použitím násilí.

Závěr

Zdá se, že politické trendy v některých členských státech EU ponechávají Rusku přátelské lídry, jako je maďarský premiér Viktor Orbán, méně izolované v jeho odporu vůči Ukrajině. Ve Francii, Německu, Belgii, Nizozemsku, na Slovensku a v Rumunsku rostou v průzkumech krajně pravicové strany, které by po volbách v červnu 2024 mohly posílit protiukrajinský postoj v Evropském parlamentu i na národní úrovni.

V tomto potenciálně nepřátelštějším prostředí pro další solidaritu s východním sousedstvím EU budou jakékoli protievropské neúspěchy v kandidátských zemích, jako je například větší politické sblížení Gruzie s Ruskem nebo protiunijní vláda v Moldavsku, podněcovat skepsi vůči rozšíření. Vzhledem k silné vazbě mezi rozšiřováním EU a bezpečností by takový výsledek poškodil projekci síly EU vůči Rusku a omezil její geopolitické ambice.