REPCO

Uplynulý týden byl ve východní Evropě rušný. V Rusku, Alexej Navalnyj, nejznámější odpůrce režimu Vladimira Putina, zemřel v sibiřské trestanecké kolonii, kde byl od loňského srpna zadržován, zatímco menší epizoda volebního dramatu dospěla ke svému závěru: napůl opoziční, napůl systémový Boris Naděždin se pokoušel kandidovat na prezidenta s otevřeně protiválečným programem.

Přestože přesné příčiny Navalného smrti, kterou ruská vězeňská správa oznámila 16. února, zůstávají v době psaní tohoto článku nejasné, je jasné, že kremelský režim Navalného nenáviděl a chtěl ho zničit. Ve vězení čelil Navalnyj zkoušce charakteru. Ruský vězeňský systém, známý svým sklonem ke krutosti a mučení vězňů i bez dalšího podněcování, tentokrát jednal na příkaz shora a použil všechny dostupné prostředky, aby opozičníkovi udělal z pobytu ve vězení noční můru. Od počátku bylo jasné, že režim chce Navalného zničit jak fyzicky, tak psychicky.

Smrt Alexeje Navalného není první politickou vraždou v Putinově Rusku a v této fázi neodhaluje žádnou novou pravdu o režimu. Rozhodně se nejedná o událost, která by měla zastínit každodenní ukrajinské oběti ruské agrese. Je to však symbolická smrt. Připomíná nám osudy politických vězňů nejen v Rusku. Opozičních politiků: Vladimir Kara-Murza a Ilja Jašin si tam odpykávají drakonické tresty.

Mimochodem, snaha Borise Naděždina nikam nevedla ani poté, co nasbíral úctyhodných 200 000 podpisů. Ruská volební komise rozhodla, že asi 10 000 z nich nesplňuje kritéria.

A bylo to, vzrušení skončilo. Se zablokovanou kandidaturou se Naděždin o prezidentský úřad ucházet nebude, poznámky Vertska. Opět se ukázalo, že nedemokratické volby nejsou účinným nástrojem ke svržení diktatury, nebo dokonce k jejímu poškození.

Naděždin byl po několik týdnů středem pozornosti médií. Jeho kandidaturu podpořily statisíce ruských žen a mužů, kteří v mrazivých teplotách stáli ve frontách u jeho volebního štábu, aby se podepsali, jak to vyžaduje volební zákon.

V druhém únorovém týdnu se pozornost médií přesunula na návštěvu americké televizní osobnosti Tuckera Carlsona. Tento zanícený Trumpův příznivec a konspirační teoretik byl kdysi novinářem, ale zdá se, že se s touto profesí rozloučil, protože ho už nechce ani Fox News.

Carlson se vydal do Moskvy, aby udělal rozhovor s Vladimírem Putinem, a prohlásil, že Američané neměli možnost poznat pohled ruského prezidenta.

Neopomněl podotknout, že Putin vždy mohl volně hovořit se zahraničním tiskem, včetně amerického. Putin však raději nejedná se skutečnými novináři a čekal na někoho, jako je Carlson, kdo by s otevřenýma očima poslouchal jeho přednášku o raně středověkých ruských dějinách.

Já nahrál své bezprostřední dojmy z rozhovoru pro Krytku Politycznou. Nebylo v něm mnoho překvapivého, ale ani nemám žádné ujištění, které bych mohl nabídnout. Je pravda, že jen málo Američanů si tento rozhovor pustí nebo poslechne celý. Ale miliony lidí ho budou konzumovat v podobě krátkých úryvků, které vybrali Trumpovi spin doktoři a vytrhli je z kontextu tak, aby potvrdily jejich teze.

Škoda byla napáchána a partyzáni MAGA v tomto rozhovoru najdou palivo - i když nízkooktanové -. Tedy pokud se neurazí na ruského prezidenta za jeho nečekaně vřelá slova na adresu Bidena. Putin totiž otevřeně prohlásil, že by dal přednost tomu, aby prezidentské volby v USA vyhrál současný prezident, který je podle něj kompetentní a předvídatelný. Takové jsou hry Kremlu.

Jasné je, že americké volby jsou pro Rusy napínavější než ty jejich, kde je už dávno všechno zašité.

Válka na Ukrajině: optimismus v nedohlednu

V poslední době se řeší důležitější věci než Carlsonovo dobrodružství v Kremlu.

V předvečer druhého výročí ruské invaze ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj odvolal svého vrchního velitele, generála Valerije Zálužného. Tentokrát definitivně: první pokus o generálovo propuštění byl koncem ledna přerušen.

Tenkrát předtím se generála nepodařilo přesvědčit, aby odstoupil. Údajně zasáhli i západní spojenci, kteří neviděli důvod k jeho odvolání. Aféra zanechala v Ukrajině pachuť skandálu a všeobecné přesvědčení, že Zelenskij si stejně prosadí svou. Prezidentská výsada mu umožňuje odvolávat armádní velitele a generálové jsou ve střetu s prezidentem bezbranní.

Na začátku února bylo dosaženo dohody. Generál Oleksandr Syrskij, dosavadní velitel pozemních sil, nahradí Zalužného ve funkci velitele ukrajinských ozbrojených sil.

Od okamžiku, kdy se Zelenského záměry vůči Zalužnému staly jasnými, panuje na Ukrajině mnoho negativních nálad. Stejně jako armáda se Zalužnyj těšil velké oblibě veřejnosti.

Mezitím začala ukrajinská vláda ztrácet podporu v průzkumech veřejného mínění. Je to důsledek korupčních skandálů a některých nedbalých pokusů omezit svobodu slova, o nichž Olga Vorozbyt, redaktorka časopisu Ukrajinský týdeník, píše pro Krytyku Politycznou.

Neúspěchy na frontě a stmívající se vyhlídky na ukončení války učinily z prezidenta Zelenského a jeho týmu také objekt frustrace veřejnosti. Zalužného odchod je všeobecně vnímán - zejména mezi těmi, kteří Zelenského a jeho politickou stranu nemají rádi - jako další politická chyba, která Ukrajině škodí.

Myslím si však, že stojí za to udělat krok zpět a zeptat se, jaké další páky má Zelenskij k tomu, aby Ukrajinu dostal ze slepé uličky.

Personální změny ve vrchním velení jsou příležitostí vdechnout generálnímu štábu čerstvý vzduch a vytvořit prostor pro nové přístupy a strategie. V neposlední řadě tehdy, když ty předchozí ne vždy fungovaly.

Může se ovšem také ukázat, že změna zhorší těžkou situaci sužované země. Generál Syrskij, který v roce 2022 vedl obranu Kyjeva a protiofenzívu na Charkov, má v armádě také pověst člověka, který nepočítá s lidskými ztrátami, což může nepřímo vysvětlovat jeho efektivitu.

A přesto je Syrskij od počátku ruské agrese v plném rozsahu součástí v podstatě obranné války. Změna na nejvyšším postu se zatím neukázala být tak velkým zemětřesením, jak se očekávalo, jak jsem napsal v Newsweek Polska, a rozhodně neznamená zradu zájmů Ukrajiny. Ty zůstávají nezměněny. Jsou jimi vítězství nad Ruskem a trvalý mír.

Přeložil Harry Bowden